I tubi per lucidalabbra lo sono tecnicamente riciclabili in molti casi, ma la maggior parte dei programmi di riciclaggio porta a porta non li accetta a causa delle dimensioni ridotte, dei materiali misti e del prodotto residuo lasciato all'interno , il che significa che un riciclaggio adeguato di solito richiede programmi di raccolta specializzati piuttosto che contenitori per il riciclaggio domestici standard. La plastica utilizzata nella maggior parte dei tubi, tipicamente polipropilene o polistirene, è di per sé un materiale riciclabile, ma la combinazione di bacchetta, tappo e tubo realizzati con materiali diversi complica il processo di smistamento nella maggior parte degli impianti di riciclaggio comunali. Scegliere ben progettato Tubi per lucidalabbra realizzati con un unico tipo di plastica riciclabile, quando la sostenibilità dell’imballaggio è una priorità, rende il riciclo finale significativamente più fattibile rispetto ai tubi che combinano diversi tipi di materiali diversi. Le sezioni seguenti spiegano cosa influenza la riciclabilità e come smaltire in modo responsabile i tubi usati.
La maggior parte degli impianti di riciclaggio comunali utilizza apparecchiature di smistamento automatizzate progettate per identificare e separare i materiali in base a dimensioni, forma e peso, e piccoli oggetti come i tubetti di lucidalabbra spesso cadono attraverso i vagli di smistamento o vengono filtrati prima di raggiungere il flusso di trattamento appropriato. Secondo le linee guida comunemente pubblicate dalle organizzazioni del settore del riciclaggio, gli articoli più piccoli di circa due pollici di qualsiasi dimensione sono spesso troppo piccoli per essere identificati in modo affidabile dai selezionatori ottici, causando il loro smaltimento in discarica anche quando il materiale stesso è tecnicamente riciclabile.
Un tipico tubo per lucidalabbra non è costituito da un unico materiale, ma piuttosto combina un corpo di tubo di plastica, una bacchetta separata spesso realizzata con un tipo di plastica diverso, una guarnizione in gomma o silicone e talvolta una molla o clip metallica all'interno del meccanismo del cappuccio. Gli impianti di riciclaggio generalmente richiedono che i materiali vengano selezionati per tipo prima della lavorazione, e un prodotto che combina diversi materiali in una piccola unità è difficile da separare in modo efficiente su larga scala.
| Component | Materiale comune |
| Corpo del tubo | Polipropilene o polistirolo |
| Manico della bacchetta | Tipo di plastica simile o diversa |
| Punta dell'applicatore | Fibre in schiuma, silicone o spazzole |
| Sigillo del cappuccio | Guarnizione in gomma o silicone |
Molti tubetti di lucidalabbra riportano un piccolo codice identificativo della resina, un numero all'interno di un triangolo, che indica il tipo specifico di plastica utilizzata in quel componente. Il polipropilene, comunemente contrassegnato con il numero 5, e il polistirene, contrassegnato con il numero 6, sono le due materie plastiche più frequentemente utilizzate nella produzione di tubi e la loro riciclabilità varia in modo significativo a seconda delle capacità della struttura locale.
| Codice resina | Tipo di plastica | Riciclabilità tipica |
| 5 | Polipropilene | Sempre più accettato, varia in base alla regione |
| 6 | Polistirolo | Raramente accettato nei programmi porta a porta |
Anche un tubo realizzato interamente con un unico tipo di plastica riciclabile può essere scartato dagli impianti di riciclaggio se all'interno rimangono residui di lucidalabbra, poiché residui oleosi o cerosi possono contaminare un intero lotto di materiale altrimenti riciclabile durante la fase di ritrattamento. Le linee guida sul riciclaggio dei programmi di raccolta dei rifiuti municipali raccomandano comunemente di sciacquare e svuotare i contenitori prima di metterli nei contenitori per il riciclaggio, uno standard che è difficile da soddisfare completamente con i tubi dei lucidalabbra a causa della loro apertura stretta e della consistenza appiccicosa del prodotto.
Poiché i programmi porta a porta spesso rifiutano piccoli imballaggi per cosmetici, sono emerse diverse iniziative di riciclaggio specializzate specificamente per gestire contenitori di prodotti di bellezza, inclusi tubetti di lucidalabbra, astucci per rossetti e imballaggi simili di piccolo formato. Questi programmi in genere prevedono la raccolta della posta in arrivo o contenitori per la consegna in negozio presso i rivenditori partecipanti, dove gli imballaggi vengono smistati e trattati attraverso strutture attrezzate per gestire articoli di piccole dimensioni e di materiali misti.
Se è disponibile un programma di riciclaggio adeguato, eseguire alcune fasi di preparazione aumenta la probabilità che il tubo venga effettivamente trattato anziché scartato durante lo smistamento.
Per i marchi e le aziende che selezionano l’imballaggio, scegliere tubi realizzati con un unico tipo di plastica ampiamente riciclabile e ridurre al minimo il numero di materiali diversi combinati in un’unità fa una differenza significativa nel fatto che l’imballaggio possa essere realisticamente riciclato dopo l’uso. Alcuni produttori stanno anche introducendo sistemi di tubi ricaricabili, che consentono di riutilizzare più volte il tubo esterno con inserti sostitutivi, riducendo così il volume complessivo dei rifiuti di imballaggio generati rispetto ai tubi monouso.
Quando un tubetto di lucidalabbra non può essere riciclato tramite i programmi disponibili, solitamente finisce nei normali rifiuti domestici e viene inviato in discarica insieme ad altri materiali non riciclabili. Il polipropilene e il polistirene, le plastiche più comuni utilizzate in questi tubi, non sono biodegradabili e possono persistere nell’ambiente per molto tempo, il che è uno dei motivi per cui le opzioni specializzate di riciclaggio e imballaggio riutilizzabile stanno guadagnando attenzione nel settore dei cosmetici come alternative agli imballaggi monouso e difficili da riciclare.
Per coloro che acquistano o producono lucidalabbra, la scelta di imballaggi realizzati con materiali più semplici garantisce risultati di fine vita migliori, anche quando il riciclaggio a domicilio rimane limitato per questa categoria di imballaggi. Ben progettato Tubi per lucidalabbra realizzati con resina plastica coerente e chiaramente etichettata, offrono sia ai consumatori che ai programmi di riciclaggio specializzati maggiori possibilità di identificare e trattare correttamente il materiale una volta utilizzato il prodotto.
